As varizes são veias dilatadas de forma permanente e irreversível, nas quais o sangue tem dificuldade de retornar para o coração. Podem aparecer em homens e mulheres, especialmente na segunda metade da vida, mas incidem mais na população feminina, por conta da ação dos hormônios.
Numa situação normal, depois que o sangue irriga os membros inferiores, as veias das pernas o reconduzem de volta ao coração com a ajuda da musculatura e de um sistema de válvulas que impede seu retorno para baixo, pela ação da gravidade. Quando essas válvulas não funcionam adequadamente, parte do sangue que deveria subir até o coração fica empoçada, desencadeando a dilatação que caracteriza a condição.
As microvarizes só comprometem a estética das pernas, mas as varizes de maior calibre podem causar sintomas incômodos e aumentar a possibilidade de haver inflamação das veias, que cursa com a formação de coágulos.
No sistema venoso superficial, essa inflamação é chamada de flebite e costuma evoluir de forma benigna. Já no sistema venoso profundo, o problema atende pelo nome de trombose e traz riscos de complicações pulmonares graves, decorrentes da migração de coágulos para os pulmões.
As varizes de maior calibre provocam principalmente dor, cansaço e sensação de peso nas pernas, os quais se acentuam no fim do dia e durante períodos de temperatura mais elevada.
Além disso, entre as queixas ainda figuram sensação de ardência, inchaço, manchas na pele ao redor das varizes, aparecimento de úlcera, cãibras e dormência.
A principal causa das varizes é mesmo o comprometimento das válvulas que impedem o refluxo do sangue, que pode ser congênito ou adquirido por um traumatismo, por exemplo.
No entanto, há uma série de fatores que contribuem para o surgimento de veias dilatadas, entre os quais o envelhecimento, a história familiar, as alterações hormonais (na mulher), a obesidade, a permanência em posição vertical por longos períodos, o uso constante de salto alto, o sedentarismo e a prática de exercícios muito intensos, como musculação com peso excessivo.
O diagnóstico pode ser feito apenas com um exame clínico, mas costuma incluir também a realização de uma ultrasonografia com Doppler, que os médicos pedem para conhecer a extensão da insuficiência venosa e planejar o tratamento – isso porque, quando uma veia se dilata, o mesmo acontece com todas as suas ramificações.
Feito de forma não-invasiva, apenas com o deslizamento do aparelho de ultra-som nas pernas, esse exame avalia a morfologia das veias e pesquisa a ocorrência de refluxo de sangue para os membros inferiores.
Para as microvarizes, o tratamento, denominado escleroterapia, consiste na aplicação de substâncias esclerosantes nos vasos comprometidos. Uma vez injetados, esses fármacos produzem uma inflamação na parede das veias que, então, se fecham.
O mesmo procedimento também pode ser feito por laser, porém em casos bastante selecionados. Já para as varizes de maior calibre, só mesmo a cirurgia para a remoção das veias dilatadas resolve. Contudo, esse tipo de intervenção hoje é bem menos complexo do que no passado. Por meio de minúsculas incisões, o cirurgião retira apenas os vasos doentes e o indivíduo pode deixar o hospital no mesmo dia do procedimento, recuperando-se em cerca de uma semana. O tratamento ainda pode incluir medicamentos para atenuar os sintomas e, invariavelmente, requer o uso de meias elásticas para comprimir as veias.É possível intervir em alguns fatores de risco para varizes, como o uso de salto alto, mas a grande maioria deles não pode mesmo ser evitada.
Assim, a prevenção deve se basear na realização de exercícios físicos regulares, para melhorar o retorno do sangue ao coração – pois, quando se contrai, a musculatura bombeia o sangue para cima –, e no uso de meias elásticas, para reduzir a chance de as veias se dilatarem e igualmente para diminuir o próprio leito em que o sangue fica empoçado ao retornar.
Da mesma forma, convém procurar um médico ao apresentar os primeiros sintomas, ainda que, inicialmente, o motivo seja estético. Quanto mais o tempo passa, afinal, mais veias acabam sendo comprometidas.
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